Jan Myrdal • Samtida bekännelser av en europeisk intellektuell

Samtida bekännelser av en europeisk intellektuell utkom 1964. Det är en självrannsakan i två led. Dels gäller det ansvaret för en väns död, det är historien om A, där ansvaret består i att veta men inte förhindra. Dels har vi samma ansvar i stort, där de intellektuella sägs veta och förstå, kanske en överdrift, men inte förhindra brottet. De kallas avslutningsvis för »medvetenhetens fnask«. [...] Man kan betrakta Samtida... - men också efterföljaren - som en bildningsroman. Det är bokstavligen en bildningsresa författaren företar. »Asien kastade om alla mina perspektiv.« Resan bär klassiska drag. Ny kunskap fordrar att gammal kunskap bryts ned: man måste glömma för att förstå. [...] Tavlan måste torkas ren från fördomar och självklara sanningar, kort sagt skitprat: tabula rasa. Sedan är en förändring möjlig. Det litterära företaget gömmer ett politiskt.

ur Anders Ehnmarks förord